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语言的本质从来都不是用于交流功能的 - 拉康
知觉物已然被(语言)结构化了 - 索绪尔
今天我想试图讨论一个问题，当我们在试图倾听的时候，我们到底在倾听什么，我们到底可以听到什么？
什么是沉默
在进一步的讨论之前，我希望能够谈谈什么是沉默，以及沉默的基本作用：首先，所谓沉默是符号学的一种基本机制，同时是一种本体性的力量，沉默让意义得以登场，是符号开始展开自身的过程。
想象一下你在咖啡馆里，你的对面是一个相识多年的挚友，他正在对你谈到上个月的旅行，他发出了一些奇怪的音素，这些音素被你所感知。但很快这些音素被你的内听觉所替换，意义得以绽出，你开始用你的经历理解这些音素，迅速的产生某种情感，或是共情，或是想要说服对方，你认为自己了解他的语言的含义并对此深信不疑。但在这个过程中，原始的音素一定会被你忽略，仿佛说出来的东西本身就具有意涵。
亦或一个失眠的夜晚，你的意识内开始不断的涌现符号，这个符号开始展开自身，创造了一个具有想象性的意义空间，但一瞬间这个空间内的另一个符号又开始展开自身，如此循环，以致无限，如同一台存粹的思维机器。
在整个过程中，你所接收到的不过是绝对空洞的能指，但这些能指在主体性的运作下却开始绽出意义，这个过程就是沉默。而沉默会导致两个基本的二分，即：听不见的看到和看不见的听到。
所谓听不见的看到就是那个存粹的音素，符号，那个存粹图像化的东西，而看不见的听到则是那个意义顶替符号的过程，或者说结果。
一方面这两者同时只有一方可以运作，你要么看到书上的一行字，作为存粹的无法理解的符号看到（就如同持续的看着某个字，你会发现这个字开始绝对的陌生化），要么就通过内听觉直接进行意义的展开来听到。
并且在这个过程中，还具有一种回溯性的抹除机制，沉默会用意义来擦除一开始的看到，当你在听别人的言说的时候，总是会迅速的意义化，你几乎无法捕捉到别人到底说了一些什么音素。
精神分析与沉默
接下来我们就要聊到精神分析是如何利用沉默或者说对抗沉默的：作为一个精神分析师，首先要避免的就是在倾听过程中被沉默所影响，或者说就是要避免意义的过快展开，只有去看到案主的言说而不是听到，你才能把握到案主到底说了什么以及没说什么？停顿了什么？用了什么比喻？压抑了什么？
这也就是拉康的不要过快的理解这句话的内涵，我们作为精神分析师所必须的就是专注与病人的言说，而不是让这些符号进入我们自己的空间中意义化。
这对临床工作者而言会是一种很严肃的责任：即使最用心良苦的临床工作者儿乎也会不自觉地去听，分析者讲的东西在她看来，在一个特定的语境中怎样才是合理的，而并没有去听分析者实际上说了什么—这些内容可能是相当不同导常，甚全是荒谬的。即使最专心的分析家也经常只听到分析者可能想说的话，而过滤掉了分析者的轻微的口误或含糊其群。我们毕生都学着看怎么在他人正在对我们讲的话中寻找意义，即使有时这些话是相当语无伦次的，这沙及的是在只呈现出了部分图像的地方看到一个完整的图像(或格式塔),或者当只有一个部分的或不连贯的想法被说出的时候，听到一个完整的连其的想法。我们学着去填补空白，补充丢失的词语，改正语法,纠正用词错误一一而且，通常我们是在自己的脑海里做这一切，甚至不用意识到这个过程。
神经症主体和精神病主体
在精神分析的实践中，语言在神经症主体和精神病主体中有完全不同的运作方式，简单的来说，神经症主体拥有沉默的能力，而精神病主体则并没有这个能力。
神经症主体通常都能够顺畅的被沉默这种机制所主导，一个喧嚣的场景可以迅速的被意义所抹除，并得以安静下来，所有的那些基本符号都可以被压制住。
但是精神病主体则完全不同，精神病主体所接受的符号的刺激是绝对过度的，也无法被意义所抹除，只能被各种外部的刺激狂轰滥炸。